เปิดภาพวินาทีแรก พลายศักดิ์สุรินทร์ ช้างทูตสันถวไมตรีกลับสู่มาตุภูมิ

เมื่อเวลา 14.00 น. ของวันที่ 2 ก.ค. 66 บนแฟนเพจเฟซบุ๊ก “กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช” ได้มีการถ่ายทอดสด บรรยากาศต้อนรับ “พลายศักดิ์สุรินทร์” กลับประเทศไทย  โดยมี นายวราวุธ ศิลปอาชา รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ควาญช้าง ทีมสัตวแพทย์และเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเป็นผู้ต้อนรับที่สนามบินนานาชาติเชียงใหม่ ก่อนจะนำตัวพลายศักดิ์สุรินทร์ไปเข้าสู่กระบวนการกักตัวคัดกรองโรคเป็นเวลา 30 วัน ที่สถาบันคชบาลแห่งชาติ  

ในส่วนของภารกิจขนย้าย “พลายศักดิ์สุรินทร์” กลับสู่ประเทศไทยนั้น เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 1 ก.ค. 66 เวลา 22.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของศรีลังกา การขนย้ายเป็นไปด้วยความยากลำบาก เพราะขนาดตัวของพลายศักดิ์สุรินทร์ที่มีขนาดใหญ่ จึงต้องใช้กรงพิเศษที่มีขนาดใหญ่มากเพื่อบรรทุกพลายศักดิ์สุรินทร์ เมื่อพลายศักดิ์สุรินทร์เข้ากรงจึงใช้รถเครนยกนำกรงไปวางไว้บนรถเทรลเลอร์เพื่อนำไปขึ้นเครื่องบิน IL-76 และเดินทางกลับมาสู่ประเทศไทย

ทั้งนี้ เพจ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้เผยแพร่ภาพพลายศักดิ์สุรินทร์ ขณะอยู่บนเครื่องบิน IL-76 พบว่าพลายศักดิ์สุรินทร์มีอาการสงบนิ่ง ไม่ตื่นตกใจแต่อย่างใด

สำหรับ พลายศักดิ์สุรินทร์ เป็นช้างที่มีลักษณะพิเศษ เพราะมีงาที่ยาวถึง 50 เซนติเมตร และยังเป็นทูตสันถวไมตรีของไทยโดยรัฐบาลไทยได้มอบให้กับประเทศศรีลังกา เมื่อ พ.ศ. 2544 แต่ต่อมาทางรัฐบาลศรีลังกาได้ยกกรรมสิทธิ์ดูแลให้กับวัดคันเดวิหาร เพื่อทำหน้าที่แห่พระบรมสารีริกธาตุในงานประจำปีของวัด กระทั่งในปี พ.ศ. 2565 ทางองค์การพัฒนาเอกชนเพื่อการคุ้มครองสิทธิสัตว์ในศรีลังกาได้แจ้งเรื่องมายังกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เพราะกังวลเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพของพลายศักดิ์สุรินทร์ รวมถึงการเลี้ยงดูที่ไม่เหมาะสม จึงทำให้เกิดการเรียกร้องทวงคืนพลายศักดิ์สุรินทร์กลับประเทศไทย และนำมาสู่ปฏิบัติการพาพลายศักดิ์สุรินทร์กลับสู่มาตุภูมิได้สำเร็จ

ข้อมูลจากเพจ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช